Anfang der 80er Jahre wurde Filmvisionär und Regisseur Francis Ford Coppola von ungewöhnlicher Seite ein neues Projekt nahegebracht: über 300 Schüler hatten eine Petition unterzeichnet, die sich von ihm eine Verfilmung des Jugendromans THE OUTSIDERS von S.E. Hinton wünschten und damit die Grundlage für eines der großen amerikanischen Coming-of-Age-Dramen schufen. 2005 legte Coppola noch einmal Hand an seinem längst zum Kult avancierten Film an und veröffentlichte den 22 Minuten längeren Director’s Cut THE COMPLETE NOVEL, mit neuer Musik und einigen unveröffentlichten Szenen, um den Fans mehr von der Handlung der berühmten Buchvorlage zu erzählen.
Coppola begründete die neue Fassung damals: „The Outsiders: The Complete Novel entstand, nachdem ich im Laufe der Jahre immer wieder Schüler getroffen habe, die mich fragten, warum bestimmte Szenen aus S.E. Hintons wunderbarem Buch in der Kinofassung fehlen. Diese Fragen erinnerten mich an meine Inspiration für den Film. Ich habe damals auf diese jungen Fans gehört, und ich höre auch heute noch auf junge Leute und glaube an ihre Meinung, also ist diese vollständige Verfilmung des Romans für sie.“
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